當創業家開發一個市場時, 他必須決定什麼樣的企業類型最有利。公司一共有三種:獨資經營、合夥公司、股份公司。一所股份公司是擁有有限責任的法人。在香港, 股份公司有兩種:
私人有限公司和公眾有限公司。
上述的各種類型都各有優點和缺點。因應業務擴張和收縮, 創業家可選擇不同的公司種類。所有在香港經營的商業機構都要遵守公司法跟合夥法。
在獨資經營的企業裡, 公司是被一個經營者管理的, 而這個人跟所有風險和利潤都有關。成為獨資經營者的好處包括容易創業, 處事簡單,靈活,自治和高度的隱私。缺點包括無限的責任, 籌措資金的困難, 以及負責人出意外或生病時造成的嚴重業務影響。
合夥公司是由兩個或以上的人組成的。這種公司的好處包括數方共同承擔風險與責任、合夥人 能結合資源(才能和資金)、高度的隱私、組織架構與股份公司相比起來較簡單。壞處包括合夥人對彼此都有責任, 意即如果有人想要轉移公司份額, 必須得到其他搭檔的同意。合夥公司跟獨資經營很像:當公司資產不能抵債,每個合夥人都要為公司承擔責任。有限公司是以獨立法人的方式存在的。它可以被兩個或以上的個人持股者所擁有。在香港, 我們有私人有限公司和公眾有限公司(又稱股份有限公司)。私人有限公司的持股人可以有一個到五十個。單獨經營者可以同時是公司的總監跟秘書。
這種彈性讓有限公司的形式變得非常吸引。因為, 作為一名法人, 它能為私人物業提供保障, 把責任局限在公司本身。可是, 有限公司和合夥經營一樣, 能夠把風險分散到眾多持股人身上, 並把資源結合來繼續發展公司。儘管保障公眾持股人的監管費用較高, 但公眾有限公司卻享有從大眾集資的額外好處。公眾有限公司的結構更加複雜和需要更多錢去營運, 因為它需要記錄詳盡的資料去達到監管當局的要求。
當公司成長時, 創業家可以從數個途徑增加資源分配的效率。首先, 企業的擴張會帶來規模經濟。規模經濟能讓企業在購買大批的材料、部件和服務時得到優惠。生產成本將得以降低, 公司也會較其他競爭者擁有比較優勢。在國際貿易裡, 比較優勢解釋了為什麼國家之間存在分工。每個國家能專注於自身比較有優勢的行業裡, 然後依賴貿易得到其他國家的貨品和服務。同樣的, 分工也存在於公司層面。
為進一步提升生產效率, 企業可以把效率較低的步驟外判予承包商, 因為承包商比企業有比較優勢。根據交易成本理論, 企業的形成可以減少交易費用, 如搜尋、談判、合作、管理及組織內部的監管費用。當中的基本原理是: 如果市場能把同樣的事情做得更有效率, 那我們為什麼要在公司裡做呢? 所以, 這也解釋了為什麼企業有時候不進行外判, 反而直接收購和合併別的公司以改善生產力。垂直整合和橫向整合是改組公司的兩種形式, 用作企業增長、尋求協同效應或移除競爭威脅。
整合是以合併或收購進行的。被收購的公司將停止存在。它會完全同化於購買它的企業。而在合併的情況之下, 兩所公司會組成一個新的企業, 並同化到新企業裡面。垂直整合是指處於供應鏈不同階段的兩家或以上的公司整合到一起。向前整合意指與銷售對象公司的整合, 而向後整合則容許企業與其供應商結合。例如, 當出版公司收購了印刷企業, 這就是向後整合。如果出版公司跟連鎖書店合併, 那它們進行的就是向前整合。與垂直整合不同, 橫向整合是指合併或收購相同生產階段的企業。譬如, Facebook收購Instagram就是橫向整合, 因為兩者都是相互競爭的社交平台。
扼要
1. 機構類型可分為獨資經營、合夥公司和股份公司。創業家必須決定對公司最有利的經營模式。
2. 成長的企業會達到規模經濟, 收穫生產優勢。公司可以通過數個途徑成長。交易成本理論認為擴張的企業會有界限的變化: 什么生產步驟應該內部完成? 什麼應該外判出去? 這個購買或製造的決定會把公司跟市場作比較, 考慮誰能把交易成本降低。
3. 當企業增長時, 他們可能會面對收購和合併, 以達到擴張、協同效應或消除競爭威脅。企業可以在不同的生產行業裡進行垂直整合, 也可以在相同行業裡進行橫向整合。
問題
1. 隨著數碼網絡的激增, 很多白領和諮詢工作都被外判到其他區域, 而不少新企業也利用外國人才降低生產成本。你能運用經濟學用語去解釋當中的現象嗎?